Em 1990, a banda começou a gravação do seu próximo álbum. Durante a gravação de "Civil War", Steven Adler não conseguia tocar bateria de tão viciado que se encontrava com cocaína e heroína, com mais de 30 takes necessários. Em Julho daquele ano, Adler foi demitido e substituído por Matt Sorum dos ingleses The Cult. O teclista Dizzy Reed(que passava por dificuldades financeiras na época e foi colocado na banda por indicação de Axl Rose) também se uniu à banda e o empresário foi trocado.
Em Janeiro de 1991, a banda tocou para o público que até então conseguiu reunir: 140 mil pessoas no dia 20 de Janeiro e 120 mil no dia 23, no festival Rock in RIo 2 realizado no estádio Maracanã, Rio de Janeiro. Foram os concertos que marcaram as estreias de Matt Sorum e Dizzy Reed na banda, os Guns N' Roses já encabeçava uns dos maiores shows e festivais da época. Em maio do mesmo ano, teve início a turnê mundial dos álbuns Use Your Illusion (que seriam lançados meses depois), começando pela cidade americana de East Troy, Wisconsin, com a turnê durando 26 meses, com 192 shows em 32 países. A banda Skid Row abriu os shows.
Em 1991, depois de um grande período de gravação, finalmente em Septembro, foram lançados os álbuns duplos Use Your Illusion I e Use Your Illusion II. As vendas no dia 17 de Septembro foram de quase 1 milhão de cópias, e os dois álbuns conseguiram a primeira e segunda posição no Top da Billboard. Acompanhados de muitos singles, alguns com videoclipes superproduzidos como "Don't Cry", "Estranged" e "November Rain". Estes três clipes formam uma trilogia, baseada no conto "Without You" de Del James, jornalista e amigo de Axl Rose.
Tudo deu certo para Slash, que passou um ano fora a tocar com grandes nomes como Bob Dylan, Michael Jackson, Iggy Pop, e Lenny Kravitz. Mas longe de se tornar uma estrela menor do cenário, ele preferiu a química dos Guns. "Se não fosse o Axl, eu poderia estar ainda a procurar um cantor", ressaltou. "Sair do nada e chegar a tal ponto foi uma grande volta na minha cabeça. Agora que aconteceu, e nós conseguimos manter-nos juntos, eu não acredito que teremos esse tipo de problema de novo".
Em 7 de Novembro de 1991, Izzy Stradlin saiu da banda, alegando que não queria mais ver os seus amigos auto-destruindo-se nas drogas. Axl e Slash elegeram o guitarrista Gilby Carke (ex-Kill For Thrills) como seu substituto (no entanto Izzy Stradlin acabaria por voltar em alguns espetáculos após Clarke sofrer um acidente de mota e partir o pulso).
A banda continuou a causar tumultos, como num show em St. Louis, Minnesota, em que Axl abandonou o palco após discutir com um espectador com uma câmera, que tirava fotos ajustando o flash diretamente para seus olhos. Acabou por gerar centenas de feridos e um processo de milhões de dólares e alguns dias de cadeia para Axl Rose. Outro acontecimento em Montreal, em que a banda abandonou o palco após apenas 9 músicas por problemas de som, a atitude gerou revolta - carros destruidos e incêndios. Axl também arranjou atritos generalizados com a imprensa musical dos EUA e Inglaterra, chegando a citar na música "Get in the Ring" os nomes de vários jornalistas (e as revistas em que eles trabalhavam) com quem ele gostaria de acertar as contas.
A turnê Use Your Illusion World Tour passou no Brasil em Dezembro de 1992 com 2 shows em São Paulo e um no Rio de Janeiro, e acabou em Julho de 1993 em Buenos Aires, Argentina. Foi o último show da banda com Slash, Duff, Sorum, Dizzy e Clarke.
Slash, a tocar na Turnê "Use Your illusion"
No dia 23 de novembro de 2008, depois de 13 anos de espera, o Chinese Democracy é lançado em todo o Planeta. O disco já conseguiu a marca de 5,1 milhões de cópias em todo mundo e adquiriu um disco de platina nos Estados Unidos. Mesmo com o lançamento, os fãs têm mais um desgosto com Axl Rose já que a banda simplesmente não fez nada para promover o disco: nada de clipes, entrevistas e muito menos shows. A única coisa significativa foi o lançamento do disco no Rock Band. A banda anunciou em Janeiro de 2009 o guitarrista Dj Ashba para substituir o guitarrista e compositor Robin Finck, que deixou o grupo para entrar em turnê com sua ex-banda, o Nine Inch Nails. Até agora não se sabe ao certo o motivo de sua saída.
Buckethead saiu em Março de 2004, forçando o cancelamento do show no Rock in Rio Lisboa. Nenhum guitarrista substituto fora anunciado. No mesmo mês, a Geffen lançou a coletânea Greatest Hits, já que o novo álbum de estúdio Chinese Democracy não saía há 11 anos. Axl Rose demonstrou o seu desprazer com o álbum, já que a lista de faixas foi feita sem o seu consentimento, e tentou impedir o seu lançamento. Falhou, e o álbum foi sucesso de vendas. Em 2006, o guitarrista Ron "Bumblefoot" Thal foi contratado, e a banda fez uma turnê com shows na Europa (inclusive no Rock in Rio Lisboa) e América do Norte, estendida para México, Ásia e Oceania em 2007. Foram convidados para tocar no Live Earth - mas no Brasil, sendo que a banda estava em turnê na Ásia, levando-os a recusar. Dois shows num um festival na África do Sul foram cancelados após o baixista Tommy Stinson partir o pulso.
Em 1997, Matt Sorum saiu e no ano seguinte, Duff McKagan saiu da banda, tornando assim Axl o único integrante original.
The Spaghetti Incident vendeu até hoje cerca de 1,4 milhões nos EUA, sendo considerado um desempenho fraco.
Os Guns começaram então a abrir shows para grandes bandas como o Iron Maiden, Rolling Stones e Aerosmith, mas à medida que as vendas de Appetite cresciam, partiram para uma turnê mundial sendo eles os cabeças-de-cartaz de muitos concertos. Na turnê o comportamento dos membros atraía a mídia: Duff, Slash e Steven entravam no palco frequentemente sob efeito de drogas ou álcool, e o guitarrista muitas vezes entrava no palco amparado e desmaiava no final dos shows. Um show em Donnington, Inglaterra, no festival Monsters of Rock, teve um acontecimento trágico, quando dois fãs morreram acidentalmente calcados por outros espectadores. Todos os acontecimentos nos seus concertos deram ao grupo o apelido de "A banda mais perigosa do planeta".
A estreia nos palcos da nova formação aconteceu em 6 de Junho de 1988, no conhecido Troubador em Hollywood, para cerca de 150 pessoas . Após isso, a banda seguiu para Seattle onde teve a sua turnê de estreia, conhecida por Hell Tour. Sobre esta turnê dos Guns, pode-se afirmar que foi um fracasso, pois no caminho entre Los Angeles e Seattle, a carrinha onde os gunners viajavam avariou, sem alternativa a não ser abandonar o veículo e pedir boleia. E esta boleia, demora mais de dois dias a chegar, atrasando o seu primeiro compromisso em Seattle. Causando, o cancelamento da turnê inicial do Guns n' Roses pelos EUA, fazendo com que Axl e companhia vendessem parte do equipamento para voltar para casa.
Com esta formação (Axl, Tracii, Izzy Stradlin, Duff e Robbie), a banda fez alguns shows até a metade de 1985, quando a banda sofreu novas alterações: Traci Guns e Robbie Gardner saíram da banda. Duff McKagan convidou seus antigos parceiros de Road Crew, o guitarrista Slash e o baterista Steven Adler para os seus lugares. Nascia assim a formação mais conhecida da banda Guns N' Roses.
